当地时间早上8点，SolarStratos太阳能飞机在瑞士Payerne机场首次试飞，试飞员Damian Hischier驾驶飞机在300米高空飞行了七分钟，随后着陆并返回机库。这款两座式太阳能飞机由SolarStratos团队研发，去年12月正式向外界公开。

目标是飞到25000米高空

这款飞机由Calin Gologan设计。SolarStratos机身长8.5米，翼展为24.9米，重量仅为450千克。覆盖在SolarStratos机翼两侧的太阳能电池板总面积达22平方米，其配备20kWh锂电池组和32kW电动引擎，后者驱动2.2米的螺旋桨。Hischier表示：“这款飞机很好飞。很明显它的设计和构造都非常好。”

SolarStratos太阳能飞机的最终目的是飞行到25000米的平流层。按照设计者的设想，这架飞机在飞至太空后将进行15分钟的“伴星遨游”，随后3小时内返回地球。这款飞机据说能够连续飞行超过24小时，这足以满足到达平流层需要的2.5小时时间。

将执飞平流层任务的试飞员Raphael Domjan在跑道上观看了首次试飞的全过程。Domjan表示：“我们的飞机可以在25000米高空飞行，为依靠电力和太阳能供电的高空飞行打开一扇窗户，这是从未尝试过的。只有通过飞行我们才能清楚飞机的极限，今天的短途飞行是通往这条道路的第一步。”

薄膜太阳能组件满足无人机最长航时

据悉，SolarStratos并非唯一的太阳能飞机。除此之外，世界诸多国家都有致力于太阳能飞机的研发团队，比如中国的空气动力技术研究院在今年年初完成了彩虹系列太阳能无人机的试飞，Facebook（脸书）于2016年7月完成了太阳能无人机Aquila的首航，美国NASA和航空环境公司（AeroVironment）的Helios（太阳神）是世界上翼展最长的太阳能无人机，汉能的4.4固定翼太阳能无人机是世界上航时最长的工业级太阳能无人机，等等。

据调查，当前世界上新研发的太阳能无人机用到的太阳能设备多为薄膜组件。世界最先进的薄膜太阳能供应商汉能控股集团相关工作人员曾表示，柔性薄膜太阳能组件具有轻、薄、柔，以及高转化率的特点，可以广泛应用于太阳能飞机、太阳能汽车等领域。

以汉能4.4米固定翼太阳能无人机为例，其机翼表面均铺设有汉能美国子公司Alta Devices的砷化镓薄膜太阳能电池芯片。有数据显示，常规纯电池动力无人机续航时间为1.5至2小时，作业范围在200公里以内。而汉能4.4米固定翼无人机铺设薄膜太阳能电池后，将续航时间延长到6至10小时，作业范围可以达到400至700公里，是世界上航时最长的工业级太阳能无人机，可广泛应用于军用、民用和商用市场，如石油天然气管道巡线、农业监控、军用警用巡逻、灾害和应急救援、航拍和土地测绘、自然资源检测、边境和海岸线巡逻、矿业监测等。

太阳能无人机的用途十分广泛。据悉，太阳能飞机已成为各国航空领域重点研究的新兴领域。其中太阳能无人机因具有强大的续航能力以及光电转换效应，甚至被称为“大气层卫星”，可代替低轨道卫星的部分功能；也可在局部形成持续的监视、信息中继能力，并且可以实现区域持久驻留，这一优势是低轨道卫星所无法比拟的。

SolarStratos的首飞成功为2018年飞入大气平流层打下了基础，2018，让我们一起期待。同时，也让我们共同关注太阳能飞机的发展，希望其给人类带来更多的便利。