近日，德国汽车制造商宝马宣布，他们计划将增材制造和虚拟现实相结合，以帮助简化其设计流程和降低成本。

在设计和开发新车时，传统上宝马必须为每个部件生产一个或几个原型，这个过程耗时且昂贵。然而，随着3D打印的进步，这项任务变得更加容易，因为宝马能以更少的时间和更低的成本制造一次性原型。

通过加入虚拟现实，宝马希望进一步简化其设计和原型制造过程，因为这甚至可以减少曾经需要增材制造的零件数量。

这将如何实现呢？据说宝马正在与UnrealEngine合作开发一个VR程序，该程序能重现宝马汽车上的各种不同表面处理和特征。使用VR技术，宝马计划将虚拟图像投影到3D打印部件上，以了解它们安装在车上的样子。借此，宝马的设计师能看到一个特定设计的任何早期缺陷，然后创造和调整一个新的虚拟设计。

此外，宝马还打算结合使用虚拟现实和3D打印来提高跨部门沟通的效率。宝马表示这能更容易地将设计思路和方向传递给不同的团队，同时也能为员工提供一个更加用户友好的体验。

25年以来，宝马一直增材制造技术的拥护者，不仅在自己公司使用该技术，也投资新兴的3D打印公司以及与TeamUSA等各种组织合作。我们会时刻关注这家汽车巨头的新举动和新进展。