为紧追世界先进航空制造企业，实现《中国制造2025》的战略目标，中航工业成飞从2013年起持续关注和研究“工业4.0”时代到来将给航空制造业带来的变化，制定了建设智能工厂的战略目标。成飞先后对欧洲的DST、Starrag AG、Liebherr等多家先进企业进行学习走访并建立合作关系，明确了从建立适应航空制造业特点的小批量、多品种数字化柔性生产线为起点，逐步扩大建成智能工厂渐进式发展的升级路线，最终实现“黑灯工厂”。

成飞以数控加工厂为牵头单位组建攻关团队，选择数控加工厂的五台具有典型代表性的卧式加工中心作为数字化柔性生产线的建设试点。首先通过设备改造，配置机器人、机床系统升级等使硬件设施满足要求。其次开展加工原点自动找正、刀具寿命管理、加工过程监控等基础技术研究，突破工艺技术难关，最终成功实现了数字化柔性生产线的正常运转。

生产线的成功运行，使工人只需要提前在装卸区进行零件装卸，其余工作均由机器自动完成，大大减轻了人员劳动强度且节约了人力成本。在加工产品范围方面，生产线紧密围绕航空结构件多品种、小批量的生产特点，能够加工多种不同类型、不同材料的航空结构件。在生产柔性方面，可以灵活地对生产计划进行自适应安排，实现了生产计划的订单式管理。只要通过网络将生产指令以订单形式直接传递到生产线，所需要的生产配套资源就能自动配送到位。目前，该生产线已能够在工厂生产管控中心的统一调度下进行24小时自动化生产，设备平均利用率达到85%左右，自正常运行以来，产品合格率达到99.9%。

该数字化柔性生产线为国内首条面向航空结构件制造领域的全负荷运行的生产线，为成飞抢占航空智能制造技术领域制高点、实现“成为技术领先、管理卓越的世界一流航空制造企业”的企业愿景创造了条件。该生产线的建设及应用，为成飞积累了宝贵的经验，锻炼了一批人才队伍，为后续开展智能生产线的推广建设工作，打造“黑灯工厂”，全面实现从“制造”到“智造”的跨越式发展打下了重要基础。