据外媒报道，BMW i Ventures自2011年成立后，曾对多家初创企业进行战略投资。该公司于本周一(2017年2月6日)宣布，其将投资3D打印技术公司Desktop Metal。

据财富杂志报道，该公司位于马萨诸塞州，正计划将其首款产品投放市场，旨在令高科技产品更为平民化。有趣的是，Desktop Metal的联合创始人Ric Fulop(公司CEO)和蒋业明教授(Dr. Yet-Ming Chiang)还共同创建了锂电池公司A123 System。

对于宝马而言，Desktop Metal的意义并非仅仅是一笔企业投资，宝马还计划在汽车制造工艺中采用添加式制造(additive manufacturing)。

由于采用3D打印技术可以降低小批量零部件的生产成本，这意味着宝马可以进行与众不同的复杂设计，能够快速生产并测试原型车零部件，更为有效地控制成本。对设计进行小改动也变得异常容易，无需在机器上作出改进，3D打印要比机加工造成的物料浪费少。宝马表示，除原型车外，公司还将采用3D打印技术制造零部件成品(最终产品)，以便为用户提供更多的定制化服务。

Desktop Metal并非宝马的首个3D打印领域的合作伙伴。公司最近对Carbon3D也进行了投资，该公司采用光化学工艺打印塑料零部件。