当斯巴鲁与赛车联系起来时，人们往往会想到，湿滑泥泞、泥土四溅以及一辆翼豹在热带雨林中穿梭自如的画面。不过现在我们又多了一个能结合斯巴鲁与赛车的情景。随着2016年新赛季BTCC（英国房车锦标赛）拉开帷幕，一辆车身上带有斯巴鲁Levorg涂装的掀背赛车驶出丛林来到了印地赛道。

斯巴鲁英国在今年1月发表证明，他们将把斯巴鲁Levorg（斯巴鲁新款旅行车）配给BMR车队使用，并参加BTCC。这对于外界来说是个非常意外的消息。来自日本的企业：斯巴鲁，想要借此来提升品牌在英国消费者心目中的地位，并在市场中占有一席之地。

IM集团（英国本土斯巴鲁汽车销售商）的总经理保罗.通尼克里夫称：“斯巴鲁，在人们印象里永远是拿个蓝色的壳子、金色的轮毂、大佬级排气孔，这在当时来说绝对炫酷，不过介于如今环保以及排放政策的限制使得事情变得复杂很多，也是部分人不得不放弃对于经典的追求。”

“在过去的一段时间里，曾有不少的私人车队联系过我们，探讨一同进入房车赛事的事情，不过被我否决了。在去年圣诞节的时候BMR车队也与我们取得了联系，同样的目的，而我的答案依旧是否定。如果想要进入房车赛事，研发费用是个关键问题。”

“不过当BMR车队负责人提到，他们拥有充足的资金，只是需要我们提供一些车辆方面的支持。这时，使我萌生了与他们合作的念头。这对于斯巴鲁来说是个极好的机会，用极低的投资来获得大量的曝光率。”

BMR车队在2015赛季BTCC比赛中的成功，让我们拥有巨大的压力。为此大部分工程师们也是夜以继日地进行新赛车的研发，为了新赛季车队的车辆表现不输给上赛的大众CC赛车。

BMR车队设计总监卡尔.福克斯，已经意识到与斯巴鲁合作带来的优势。他表示：“当‘下一代房车’NGTC（Next Generation Touring Car）想法被提出时，我被邀请与BTCC技术部共同研发，时至今日大部分BTCC赛场上的赛车都是根据当时NGTC的理论而打造。”“当时我正在Triple Eight车队任职，那时车队的主力车型是来自MG（名爵）的MG 6，当BTCC大部分赛车都运用NGTC的理论开始改装赛车之后，我开始着手于新NGTC赛车的选择上。开始我比较了各个品牌的赛车，而其中最让我满意的是斯巴鲁品牌，不过由于当时Triple Eight车队正在于MG合作，所以我无法开展更多的工作，直至我加入BMR车队。”

起初车队的计划是使用一辆传统的斯巴鲁WRX STI赛车，不过这个计划并不被通尼克里夫所看好。他表示：“对已斯巴鲁来说，想要进入房车赛事很简单，我们拥有足够实力与赛车技术。我们可以像本田或者福特一样，利用自己家族的运动车型加以赛道化改装，足以在BTCC中立足。不过那并不是我们想要的。”“目前市场中销售的主力为SUV以及旅行版车型，而使用SUV或者旅行车改装一款赛车并加入BTCC才是我们所需要的广告效果。这时斯巴鲁Levorg映入了我们的眼帘，我们请来了车队方便的人，他们对车辆进行了试驾、测试等等，历经众多复杂的程序，最后他们认为这辆车会非常出色地完成任务。”

随着卡尔.福克斯与斯巴鲁Levorg的深入接触，他更加相信新车拥有足够的能力。他表示：“这辆车给予了我足够的信心，利用NGTC规格将它打造成为完美的BTCC赛车。”“关于新规格，主要的技术核心在于，发动机的位置与车辆重量的分配。原来的规则对于赛车并没有那么苛刻，对于工程师来说可以运用合理的技巧调整悬挂来掌控车辆的重心。但新规则的规定所有赛车将使用统一规格的底盘与悬挂，这对于工程师们来说，是个很大的难题。”“然而这个规则对于斯巴鲁来说正中下怀，众所周知斯巴鲁最为出色的技术便是他们的水平对置发动机技术。这项技术所带来的优势便是对于车辆重心的稳定。”

文字卡尔.福克斯还表示：“新车的旅行版造型同样优势明显：车辆动态数据非常具有优势，尽管它看起来很大，不过实际尺寸并非如此，它车身很狭长，采用后驱形式。最早使用旅行车的本田采用一辆前轮驱动的思域旅行版。而斯巴鲁采用后轮驱动，能提供更多的后轮扭力输出，这对于我们的帮助很大，如果这要是辆前驱车，我们则不会考虑将它列入我们的计划。”

“不过对于新车来说我们还遇到一点技术难题，那就是：斯巴鲁Levorg量产版车辆采用斯巴鲁的对称四驱系统。”由于1996赛季当时奥迪使用一辆采用四驱系统的A4横扫了所有对手，所有自那以后BTCC明令禁止参赛车队车辆采用四驱系统。

“同样规则又强调车辆要采用原厂传动轴。”“所有我们想赛事方请求，将车辆在原厂改装成两驱版本，而这个请求也得到赛事方的同意。如果发动机采用横置，那新车将是前驱形式，如果发动机采用纵置，如现在一样才可以使之成为后驱形式。”

对于新车的制造，日本斯巴鲁、英国斯巴鲁的工程师都有功劳，最大的功劳则来自于BTCC赛事车队。通尼克里夫表示：“我们从日本本土请求了人力帮助，同样采购了许多零件、发动机与部件等等，但搭载这些部件的新车并不会作为量产版上市销售。”

不过这些工作对于工程师们来说并不简单，面对新赛季的到来，新车的研发一筹莫展。直到最后Mountune的工程师们对2.0升四缸水平对置发动机的调校使得它达到参赛标准。卡尔.福克斯表示：“Mountune的工程师们进行对发动机的调校，与此同时我们的人也在排气等部件上进行调校。”

最后我们成功了，新车不会拥有像参加WRC赛事的翼豹赛车一样的发动机排气声，不过新车的排气声浪也不会差。卡尔.福克斯说：“在历经艰难的研发之后成果呈现在我们面前。当你闭上双眼，坐进赛车的一瞬间，你就会知道这是一辆能够参赛的产品。”

通尼克里夫说：“对于斯巴鲁来说，以一辆家族新代表车型，参赛是重中之重，我们要表明我们的态度。对于一些竞品车型来说，我们品牌的影响梁远不及它们，不过我们希望通过赛事来提高影响力。如果有人在看过赛事之后愿意去选择一辆斯巴鲁森林人而不是本田CR-V的话，那就证明我们的苦工就没有白费。而这个结果也是大家所期望的，也正是我们决定参赛的最终目的”

BMR车队同样也在提高斯巴鲁Levorg的名声上扮演重要的角色，BTCC冠军车手杰森.柏拉图与科林.特金顿将同上赛季一样保留在车队，同样还有詹姆斯.科尔与队长沃伦.斯克特。

对于新赛季的到来，通尼克里夫充满信息，他表示：“希望车队能完成上赛季没有完成的目标--夺冠。不过前几站车队连领奖台都没有登上，这多少会令我有一点担心。”

然而车队代表卡尔.福克斯的言论则显得谨慎许多，他表示：“我们是一只全新的车队，拥有着全新的赛车，这一点无论对于技术还是车手来说都是个新的挑战。不过还是要感谢斯巴鲁方面给予了我们充分的时间与信任。所以2016赛季伊始，做为车队方面，我们要共同积极调整、努力备战适应新赛季。对于BMR车队来说，建造一辆新车还是头一次，这是一项非常耀眼的成就。相信有了支持者们与斯巴鲁的支持，新赛季将是令人难忘的赛季。”