“制造业过去一直在追求廉价劳动力。但最近，廉价劳动力的重要性有所降低。提高生产效率和灵活性的新技术在不断进步。美国和日本的生产成本过高已经是过去的事情了。”

通用电气董事长兼CEO杰夫·伊梅尔特

通用电气公司（GE）董事长兼首席执行官（CEO）杰夫·伊梅尔特（Jeff Immelt）在2015年7月9日于东京举办的活动上强调了这一观点。在制造业领域，利用新兴市场国家的廉价劳动力开展生产的做法一直十分活跃。但GE的高层相信，这样的时代已经过去了。

GE正在推进通过安装大量传感器使各种工业设备网络化的战略，也就是利用软件分析海量数据，减少故障，提高生产效率的“Industrial Internet（工业互联网）”。

而且，包括运用3D打印机制造飞机发动机部件、向全世界征集产品开发创意的“开放式创新”在内，GE还在积极推行制造革新的新方法。通过利用这些新方法，制造商将无需一味地将生产转移到中国等新兴市场国家，在日本和美国等发达国家开展制造将变得非常容易。那么，掌握制造革新关键的是什么呢？

“软件和分析最重要。（生产硬件的）制造商也必须向利用软件进行分析的公司转型。现在，（发电等使用的）燃气轮机配备200～300个传感器。飞机在飞行时，也可以收集海量信息进行分析。灵活运用海量数据，可以得到丰厚的价值。GE如果不能在软件方面取得成功，将会错失一个千载良机。”

伊梅尔特认为，经营硬件的制造商要想生存下去，就必须认识到软件的重要性，提高对传感器收集到的海量数据进行分析的能力。

伴随着这样的变化，制造业将比过去更加服务化。“商务模式掀起了创新。在技术发生变化同时，业务的开展方式和进入市场的方式也应该有所改变。一切都必须通过服务提供。顾客将不再是购买产品，而是为使用产品而付费。商务模式也必须相应地作出灵活调整”。

伊梅尔特强调，在制造领域风云突变的时代，对于大型工业设备企业而言，重要的是要像硅谷的风险企业那样不怕失败，向不断挑战新事物、具有速度感的企业文化转型。

“GE正在推进‘快速决策’（Fast Works）计划，目的是尽快向市场投放产品。听取顾客的声音，尽早修正失败，提高产品的完成度。不能‘大而迟缓’，速度非常重要。”

伊梅尔特认为，如果不改变企业文化，那么市场就会被在制造领域存在感越来越高的新兴风险企业抢走。

“GE也在向硅谷的风险企业学习。希望通过这样的方式，了解更加广阔的世界。倾注与风险企业一样的热情，向新事物发起挑战，从失败中学习经验。固步自封是非常大的问题，会使我们成为初创企业锁定的目标。”

在被称作“第4次工业革命”的时代，制造商要像在竞争中取胜，离不开与各种各样的伙伴合作。伊梅尔特把希望寄托于拥有丰富技术的日本制造商。

“为什么我们想与日本合作呢？因为日本企业在传感器和控制技术领域，具有成为领袖的素质。当然，要想实现发展，必须要改变老旧的组织和企业文化，推进新的创新。不只是美国，德国和中国也在争当（新工业革命时代的）领袖。日本也必须思考在这方面能做些什么。要想在工业互联网时代取得成功，日本企业也要开放智慧，在新的时代，最大限度地发挥，这十分重要。”

GE是经营发电系统、飞机发动机、医疗器械等的世界最大规模的企业。伊梅尔特明确摆出了大胆分拆过去的重要收益来源——金融业务，将经营资源集中到制造产品的姿态。在这位整合硬件和软件，致力于掀起新制造革命的“巨人”的身上，应该有许多值得日本企业借鉴的地方。