当特斯拉的亿万富翁埃隆·马斯克（Elon Musk）宣布他的接近超音速交通系统，把乘客放在管道内部悬浮于空中的车厢中，这听起来像是科幻小说。

如今，这个概念首次进行了跟踪测试。

明年，全面覆盖版本的超回路列车概念将在加利福尼亚的中心建起。用磁铁和风机使乘客舱以200英里每小时的速度，在五英里的高真空管道内穿梭。

该模型比马斯克先生所描述的完整尺寸的系统要更慢更小，但它能够用来对这个概念进行测试，并富有安全保障。

超回路列车运输技术（Hyperloop Transportation Technologies）的首席执行官德克·阿尔伯恩（Dirk Ahlborn）表示，“此次安装系统可以让我们在一定范围内对系统进行全面性的展示和论证，并且在实际运行过程中能够立即为股东产生收益。”

他的计划是基于马斯克先生在他称为“白皮书”的方案中所设计的蓝图，在方案中他将超回路列车描述为继飞机、火车、汽车、轮船后的第五种交通工具。

“除了弄清楚真实非常棒的远距传送以外，超高速旅游的唯一选择是在地面或者地下建立流通管道”，大约18个月前马斯克先生在一份57页的文件中写道。

他说，他把它看成协和式超音速喷射客机、轨道炮和空气曲棍球台之间的交叉。

他想象了一个系统，可以携带乘客以几乎800英里每小时的速度从洛杉矶到旧金山，略高于30分钟之内削减400英里的旅程。

该计划建立一个高于街道高度的钢管网，并安装防震设防架线塔。

如今，摩擦限制了高速列车的最高速度。相反，超回路列车系统将使用管道以非常低的压力，来减少空气阻力，胶囊将在空中的“滑雪”，而不是通过轮子运行，有点像在一个空气曲棍球台桌。

总之，未来学家想象这将是快速、廉价的长途旅行方式。

在阐述了他的宏伟远景之后，马斯克先生也承认：有这么多正在进行的项目，比如用SpaceX（美国太空探索技术公司）把人运到火星，生产面向大众市场的特斯拉电动汽车，他已经没什么时间花在超回路列车上了。

相反他把超回路列车的想法抛给公众，邀请企业主把他的脑中构想变为实际。

产生的结果就是超回路交通科技公司（Hyperloop Transportation Technologies），由阿尔伯恩先生和他的在线众筹孵化器Jump Star Fund（南加州小型初创企业）建立。

他们已经搭建了一个工作团队，由全美近200位科学家和工程师组成。他们将一同完善、发展超回路列车的想法。

阿尔伯恩称，这些科学家和工程师大多在Nasa（美国国家航空航天局）、SpaceX（美国太空探索技术公司）、Airbus（空客）、Yahoo!（雅虎）等尖端公司有日常工作。

在接受《连线》杂志（Wired）采访中他描述了乘客对超回路列车站（Hyperloop station）的期望。乘客被护送上自动人行道并通过安检之前把行李交给基瓦机器人（Kiva robot，亚马逊公司在仓库使用的那种机器人），然后再登机进入胶囊列车。

他认为，自始至终团队不断合作经历了许多的技术上的挑战。遗留的一个问题是如何最好地使用尽可能多的直线和减少潜在的晕船-诱导弯曲机制在美国来打造全国纵横交错的网络。

地震的风险意味着马斯克从洛杉矶和旧金山开始的主意必须要再等一等了。

但仍然有资金的问题。该公司计划在今年年底公开发行证券来实现筹资1亿美元的目标。

阿尔伯恩告诉《连线》杂志：“我有信心的是，一旦我们完成了，一旦我们知道如何建造并且使它有经济意义，我们就一定会获得资金。”并补充说，马斯克先生对400英里长的超回路列车的成本估算在60亿-100亿之间，这个数字似乎是准确的。

这星期在加州，同码头谷（Quay Valley）的开发商成功交易之后，他宣布了测试轨道的计划。这是一个从无到有建立的实验性社区，以此设计来减少美国对汽车的依赖，完全利用太阳能。

这将是2.5万个房屋测试新技术的基础。

码头谷的首席执行官夸伊·海斯（Quay Hays）表示：“对于这些原因，超回路列车是码头谷理想的清洁公共运输系统。”

该系统在加州中部将沿着5号州际高速公路建造。

到现在为止，未来计划经常受到质疑。但却从来没有阻止鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）支持这个想法。

在最近一次访问美国期间，他告诉城市规划者的那些观众，他希望该系统能有一天会被用来连接英国城市。