1969年2月9日，当第一架波音747首飞时，波音公司总裁比尔·艾伦在起飞前小心翼翼地对试飞员说：“杰克，我希望你明白今天上午你将操纵着公司的未来。”

波音747在全球远程超大型宽体客机市场一直是明星机型。然而，这个在世界范围内富有标志性意义的机型，现在正在向衰落的道路上行进。

飞机统计数据网（PlaneStats.com）数据显示，2014年波音747系列飞机执行的定期航班运力首次落后于空客A380。就目前已经公布的航空公司2015年计划表来看，航空公司将继续增加对空客A380的使用，减少对波音747系列飞机的使用。

包括日本航空、新加坡航空、国泰航空在内的一些波音747大型运营商，已经大大降低了波音747的客运服务量。仅德国汉莎航空公司由于拥有16架最新型号的747飞机，而在近年增加了波音747的客运服务量，汉莎航空拥有的波音747总量达32架。

在波音747系列飞机使用量下降的同时，波音747的新订单量也在减少。2014年波音公司在商用飞机方面斩获了创纪录的1432架飞机的净订单量，但在这价值2327亿美元的销售记录中，却没有波音747的身影。中短程双发喷气式客机波音737获得了1104架的订单，占总量的77%。

海通证券分析师虞楠向界面新闻表示，波音747的日渐式微并非是安全性方面的因素，主要是波音787等新机型的诞生对其产生了替代作用。新机型沿用了更加轻便的复合材料，在油耗方面也较为节省，运营效率更高。

波音747在远程超大型宽体客机市场有深远影响，但虞楠认为“飞机并非越大越好，主要看的是机型与航线的匹配程度”，航空公司会根据航线，从分摊到个人上怎样最节省油耗方面来选择机型。据了解根据航空公司设置，波音747可容纳约400-600人的座位。但作为大型客运航班，更易出现乘客坐不满运力过剩的情况，这意味着浪费。

为此，2014年12月波音公司宣布，由于订单量的减少将削减波音747的产量，从每个月生产1.5架，降至每个月生产1.3架。波音747的年产量，也将从每年18架降至15.6架。

环游世界的旅客们或许越来越少有机会乘坐波音747出行，但至少在两点上，波音747仍可圈可点。首先是最新型号的波音747-8在货运方面饱受欢迎，波音747-8到目前为止57%的订单和67%的交付都用作货运配置。

另一方面，波音747-8成为了新一代的美国总统专机。美国空军今年2月上旬宣布，将选择747-8客机替代奥巴马现在乘坐的波音747-200，成为新的“空军一号”。波音747-200自1990年以来被选作搭载总统的专机，已服役近三十年。

虞楠向界面新闻表示，美国空军可能是出于波音747使用这么长时间以来，性能安全稳定来考虑的。但用的仅是波音747-8的“壳”，飞机里边的电子线路、导航等都有改造。

《金融时报》报道称，蒂尔集团(Teal Group)分析师理查德·阿布拉菲亚（Richard Aboulafia)认为，在“空军一号”交付后波音可能会关闭747生产线。虽然波音公司仍坚持称，正在为波音747寻找新的订单。

去年下半年以来的油价暴跌，为波音747老旧客机的拆解获得了一定的缓冲空间。燃油成本的下降，为无法承担更换新机型费用的航空公司，提供了沿用老式耗油飞机的便利。2015年1月，全球最大的独立租赁公司AerCap首席执行官安古斯·凯利（Aengus Kelly）在都柏林举行的航空公司经济学会议上表示，空客A340、波音747等面临拆解的老旧客货机在油价下跌面前，需求得到回升。

波音747是美国波音公司在1960年代末推出的大型商用宽体客货运输机，同时也是世界上第一款宽体民用飞机。波音747的四台发动机设计使其在洲际航线运输上拥有优势，目前更为普遍的双发设计飞机则多用于支线、二线城市及短途旅行中。

1969年2月9日，首架波音747原型机试飞。2011年，波音747最新型号747-8投入服务。自1970年投入服务，波音747统领远程超大型宽体客机市场三十余年。直至2007年空中客车的A380投入使用，才结束了波音747的垄断地位。截至2013年3月，波音747共生产1464架。