模锻行业的自动化起源于上世纪七十年代，当时的主要任务是用机械化式的自动化实现减轻劳动者强度、提高生产效率和改善锻件质量的目的。到了上世纪九十年代，模锻自动化集中关注解决劳动力短缺和提高生产效率上。当时自动化应用受到限制的主要因素是“自动化的可靠性不足，不但没能有效地减少劳动力成本，反而严重影响企业的生产效率和经济效益”。不难理解，投资大而不能增加效益存在矛盾，工人技能与自动化操作不相统一而造成人工成本不降的尴尬，让模锻自动化生产推广普及受到打击。

进入21世界，随着数字化，特别是信息化技术，零部件制造加工技术与设备装配水平，以及操作者自动化掌控能力的提升，模锻自动化生产越来越受到欢迎，组线自动化和集成单机自动化都有了很大的进步和广泛的应用。

中国模锻行业在上世纪九十年代以前处于奠基阶段。2000年前为夯实基础时期，模锻行业进行时代适应性调整。2000年以后是中国模锻行业的大发展时期，这个时期自动化生产才开始进入大多数模锻从业者的视眼，对自动化的理解开始进入了一个崭新的阶段，一些有实力的模锻企业开始并建立了自动化模锻生产线。无论从模锻自动化的技术还是使用，在这一阶段都获得了很大的进步。

随着中国工业，特别是制造业的发展，中国模锻企业越来越重视锻造生产的自动化应用，据不完全统计，目前约有30－40%的模锻件是由自动化或半自动化生产线或集成单机自动化生产的，中国模锻行业应用得到了空前的发展。

数字化技术、信息技术的发展，特别是移动信息技术和大数据技术的进步，制造业数字化受到了前所未有的重视，模锻生产在自动化基础上发展数字化生产正在日益得到中国同仁们的重视，成为当前模锻行业的热点问题。数字化和自动化如何发展是当下讨论的最集中的问题，我以为：

模锻企业自动化下的数字化，首先要强调全工艺链的数字化，必须从工艺设计、模具设计与制造，以及工艺与模具验证的数字化等等的全实现，不再是一个个简单的数字化模拟或数字化加工的堆积概念，应该是一个成套的解决方案。

实现模锻企业数字化生产必须要进行大量的生产数据和技术数据的采集、分析和应用，数字化物理试验和大数据方法应用是实现模锻数字化生产的重要手段之一。

数字化模锻必须应用现代化的管理技术与手段，移动信息技术与现代管理软件的应用至关重要。

模锻数字化的关键是要有一批高素质的劳动者，同时要有适应当代劳动者就安全、行为习惯和文化理念等具体的软件和硬件设施配套。未来模锻工人素质、适应劳动者需要的环境决定着未来模锻数字化生产的前进步伐。

中国模锻行业在力图稳定发展自动化的过程中，正在集中力量和投入极大的热情准备着实现中国模锻企业的数字化生产。

中国锻压协会是这个过程中的积极参与者和推动者，每年一届的中国国际成形展览会和按月举办的各种活动是了解中国模锻行业发展和参预推动中国模锻行业智能化发展的有效途经，也是各企业参预中国模锻企业进步发展工作的切入点。