株式会社神户制钢所（以下简称神户制钢）与丰田通商株式会社（以下简称丰田通商）本日做出决定，将就在美国设立一家以生产销售汽车铝板材（铝板材）及汽车热交换器铝板材（热交换器铝材）为目的的合资公司进行探讨。今后两公司将就该项事业进行具体商谈，以期在本年度上半年签订合同。

合资公司计划以铝板材的生产销售为主，同时也从事热交换器铝材的生产与销售，以2017年开始运转为目标。在合资公司中，计划由神户制钢负责生产、质量保证、事业运营，由丰田通商在销售等方面发挥重要的作用。合资公司的设备计划以下游工序为中心，在原材料的采购方面，将与在美国从事饮料瓶用铝板材的生产与销售的公司Wise Alloys, LLC（美国亚拉巴马州）进行协商。

近年来，美国日益强化了汽车平均燃油经济性标准（CAFE），与2011年相比，要求在2016年前降低约25%、2025年前，降级约两倍的油耗。在此背景下，各个汽车生产厂家都加速了以降低油耗为目标的车体轻量化的步伐，其中最有力的方法就是扩大铝板材的使用。预计北美的铝板材需求将由目前的每年10万吨左右大幅扩大至2020年的每年100万吨。

神户制钢在日本国内的铝板材市场拥有50%以上的市场份额。通过提供利用20世纪80年代起积累的材料开发、解析设计、加工接合等技术的综合解决方案，受到日系汽车厂家以及欧美汽车厂家的高度评价。

神户制钢利用此项优势，推进了铝板材事业的全球性开展，2013年6月，与欧洲的铝压延大型公司HYDRO签订了关于铝板材的技术合作合同。2013年9月，决定在中国天津设立神钢汽车铝材（天津）有限公司，从事铝板材的生产与销售，目前正在进行工厂建设等，以期在2016年年初开始运转。

同时，在合资公司中，计划也生产销售与铝板材同样现地采购需求很高的热交换器铝材。

神户制钢今后也将通过满足客户的全球采购需求，不断促进汽车用铝事业的发展。（兵工厂）