丰田的盈利能力正在提高。据《日本经济新闻》报道，丰田2013财年(截至2014年3月)的合并营业利润达到2.2921万亿日元，作为日本的实业企业创出了历史最大规模。而2014财年也将维持相同的利润水平。丰田目前已经恢复了强劲增长势头，即使日元贬值告一段落，并同时面临消费税增税，盈利也没有受到影响。丰田将为制造新的汽车而果断投入资金。盈利增长放缓也是因为维持长期增长的费用出现扩大。复活的丰田正进一步磨练盈利能力。

“盈利能力正在加强”，丰田社长丰田章男在5月8日的财报发布会上透露了良好业绩。虽然在金融危机后陷入了营业亏损，但利润时隔6年成功创出了历史新高，而经营也恢复了生机。

自上次利润创出历史新高的2007财年之后，严重导致丰田利润下滑的因素有2个：急剧发展的日元升值与以低价格车为中心的结构导致的盈利恶化。结果，这些因素导致了总计1.8万亿日元的利润下滑，导致创历史新高的利润的80%化为泡影，但通过脚踏实地的“改善(Kaizen)”努力的不断累积，消化了不利因素。目前已经恢复了肌肉发达的体质。

2014财年的业绩预测此前备受关注。公司管理层给出的营业利润预期为2.3万亿日元，利润将创最高水平，但与2013财年基本持平。对此丰田社长称之为“有意志的盘整期”。

研究开发费用创历史新高

2014财年没有像2013财年那样的日元贬值效应，而新兴市场国家货币贬值等汇率局面将导致利润下滑950亿日元。而日本国内则将受到消费税增税的影响。但尽管如此，丰田的全球销量仍将保持增长，成本将持续下降。高盛证券分析师汤泽康太认为，“从丰田本来的盈利能力来看，利润进一步增长也毫不奇怪”。

但丰田社长丰田章男称，“在有能力投入经营资源的现在，将积极为将来的增长进行播种”。旨在加强竞争力的先行投资等方面将投入2000亿日元，这是2014财年新增加的支出项目。

研究开发费用也比2013财年增加约500亿日元，达到创历史新高的9600亿日元。此外，设备投资也将投入超过1万亿日元的资金。以盈利能力已经恢复的如今作为起跑线，将采取着眼于5-10年后的行动。

以金融危机为转折点，世界汽车市场发生了巨大变化，增长的重心转移到了新兴市场国家。虽然丰田2013财年实现了销售1千万辆的目标，但丰田社长表示“与销售600万辆的时代相比，工作模式并非发生改变”。

由新兴市场国家拉动的世界市场将比以往更加细分化，而客户的偏好也将发生日新月异的变化。在德国大众和美国通用汽车(GM)在新兴市场国家不断提高盈利的背景下，丰田则尚未完全摆脱过度依赖发达国家市场的盈利结构。这是丰田面临的严峻课题。

“改善汽车制造能力”

正是这种危机感推动丰田进行开发和生产新一代汽车的先行投资。进入新阶段的“改善”思维将包括设计、开发与生产在内的“汽车制造本身的改善”。被称为“丰田新全球架构(TNGA)”的机制将在2017年前后全面启动。

丰田的意图是形成零部件的通用化和灵活的生产体制。丰田将把底盘大体划分为轿车和小型车等3个种类，借此减少车型。“凯美瑞”和“汉兰达”等多个车型将统一采用相同底盘，实现零部件通用化，以降低成本。

此外，发动机和座椅的位置也将固定，同时减少零部件个数，以缩短此前长达5年左右的开发时间。将配合使用被称为模块的零部件集成，以提高效率，打造全球通用的生产线。丰田一名高管称，将不断改变“与汽车制造相关的一切”。

环顾全球汽车产业，研究开发竞争正日趋激烈。通过环境与安全领域的技术、IT化等提高汽车竞争力已经成为企业的生命线。丰田将建立即使面临燃效限制强化和需求急剧增减也不会轻易动摇的经营体制。

不管在销量还是在利润方面，丰田都已经跻身全球第一。能否实现丰田章男经常重申的“持续增长”？摸索才刚刚开始。(兵工厂)