在佛山成为省“珠江西岸装备制造产业带”领头羊后，当地政府对机械装备产业的扶持政策力度可谓前所未有。2013年，中国工业机器人的销量达到了3.7万台，而今年更是被业内称作工业机器人元年。在工业机器人领域，佛山显然是要大干一场。

机械装备是佛山的第一大产业。从佛山机械装备产业发展的历程来看，依托传统产业的市场带动是该行业发展最大的驱动力之一。例如陶瓷机械，是随着佛山陶瓷的强大而走向全国的，木工机械的闻名同样是跟随顺德家具扩散到全国市场。近水楼台先得月，市场的带动拉动了佛山机械装备的产业链聚集，佛山既是机械装备的生产基地，也是最为唾手可得的市场区域。

但是在工业机器人这种资本、技术密集型的产业，佛山的底子是比较差的。除开一汽大众等这些外来的先进制造引进者，真正从事工业机器人制造的企业并未形成气候。媒体所报道的力迅达、嘉腾机器人也是比较零星。

从全球的范围来看，目前，全球机器人市场仍由四大巨头主宰，这四大巨头是瑞典ABB、德国库卡(KUKA)、日本发那科(FANUC)、日本安川(YASKAWA)，去年的数据显示，“这四家公司的市场占有率达60%，而在中国，这一比率更高。”而在国内，拥有百台以上制造能力的企业也仅有沈阳新松、广州数控、安徽埃夫特、上海沃迪等数家企业。与外资企业年上万台的销售规模差距甚大。

佛山的机械装备企业大多数是民营企业，在工业机器人领域还没有足够的资本、研发能力积累。但我认为佛山的工业机器人优势仍然是“接近市场”的优势，这和传统产业带动的模式很像。因为靠近市场，更懂得将机器人进行应用性的改造。例如，力迅达的机器人仍然是在引进瑞典ABB机械臂的基础上进行改造的。根据具体行业对机器人的不同需求在应用上提供针对性的解决方案，佛山的工业机器人产业未必没有大的机会。

这也很像新的照明技术LED在佛山的发展，在LED芯片上游仍然由欧司朗等国际巨头占据优势，而在中段的封装、下游的应用，中国企业有不少占据了价值链的中高端。

佛山对工业机器人的需求潜力一直被看好。一则佛山有数量巨大的制造工厂，是珠三角最大制造基地之一；二则劳动力成本的上升仍将继续困扰佛山制造企业，对工业机器人、自动化机械的渴求与日俱增。而在工业机器人的价格来看，一些简单机器人的价格甚至降到了5万左右，这也为民营企业应用机器人扫除了忧虑。

佛山不能仅仅以工业机器人重点市场目标存在。市场的集聚能否带来机器人产业的集聚，这就要看当地政府在产业布局上提前给出政策，积极引进国外机器人巨头、鼓励民营企业进入工业机器人领域与之形成配套，未必不能抓住机器人大发展的机遇。