“工业4.0”背景下，我国工业机器人的应用正悄然出现拐点。据统计，2013年，我国工业机器人销量达到了三万多台，同比增长60%，已超过日本成为全球第一机器人大国。

有业内人士介绍，“现在的年轻人不愿意从事简单的重复劳作，机器替代人工将成为以后发展的重要趋势。”工业机器人具有重复性精确生产的特征，适应制造业中规模化批量生产要求，装配在生产线上代替人工作业，不仅解除了工人的繁复劳动，而且提高了生产质量。它可以流动作业，适应个性化生产需求。

目前在汽车产业中，激光焊接机器人已成为最先进的制造技术，获得了广泛应用。德国大众汽车、美国通用汽车、日本丰田汽车等汽车装配生产线上，已大量采用激光焊接机器人代替传统的电阻点焊设备，不仅提高了产品质量和档次，而且减轻了汽车车身重量，节约了大量材料，使企业获得很高的经济效益。在中国，不少汽车公司也引进了激光机器人进行加工。

机器人激光加工系统既具有机器人运动灵活、柔性高的特点，又具有激光的加工速度快、质量好、热影响小等优点，很好地满足了现代制造业发展的要求；同时三维激光切割焊接机器人不仅在技术上能够满足复杂三维切割焊接的要求，有助于提高工业产品的质量水平，还能降低生产成本，给企业带来巨大的经济效益。

一直以来，工业机器人应用最为广泛的是汽车制造业；如今，机器人制造企业正努力向其他领域拓展。此前工业机器人主要替代重体力劳动和复杂劳动，以解决人力在恶劣环境下作业的问题；而现在正转向简单重复的、大量使用劳动力的领域。相关部门显然也已经注意到智能化所带来的制造业变革，国家层面对智能制造的政策持续加码。在中国传统制造业面临智能化转型升级的背景下，激光加工进入机器人时代已势在必然。