研究数据表明，一辆轿车的自重每减少10%，燃油消耗量就降低6％~8%，降低5%~6%的排放，这对于实现汽车节能减排意义重大。

国家汽车轻量化技术创新战略联盟副秘书长王智文表示，“高强度钢和塑料（非金属材料）是既能实现汽车轻量化又能控制低成本的好材料。”

以塑代钢

在节能减排压力下，“以塑代钢”的概念在汽车业广为流传。据美国化学工业学会的资料显示，目前汽车塑料零部件的重量总和还不及汽车总重量的十分之一，因此，可以扩展应用的空间还非常广阔。

近年来，为了提升市场竞争优势，各车企纷纷研发并上马采用了轻量化设计的车型。本土车企中，长城汽车股份有限公司和奇瑞汽车股份有限公司是在这一研究领域走得最远的两家车企。

但是这种塑料汽车也还停留在试验阶段。武汉理工大学汽车工程学院博士生导师过学迅教授认为，从技术层面考虑，由于塑料需要专业模具冲压一次形成，无法像金属一样快速成型，而像凯尔斯迈公司研发的这种新型汽车车身相对较大，需要建成的模具生产线难度较高，目前还较难实现。

此外，除了家轿市场，卡车的轻量化也早已被提上议程。北汽福田已将其中型和重型卡车的保险杠从钢材改为塑料材质，并在部分汽车零部件中启用了玻纤增强塑料，还把部分钢制发动机部件也更换为塑料部件。

目前国外整车企业在轻量化上已经日趋成熟，而中国本土车企还处于学习或者是追赶的阶段。尤其是在轻量化材料的研发上，虽然有些成就，但仍处于初级阶段。