据巴西《圣保罗页报》报道,3D打印技术正在逐步简化概念车模型的制作过程,整个“打印”过程的原材料几乎都是由塑料构成的,整项工程将会花费数周的时间,以逐步完成各个汽车零部件的制作。

以福特汽车公司为例,他们用此3D打印技术生产了五十万件汽车零部件。他们的最新进展应用在了新野马(Mustang)型号汽车的发动机机罩上。

根据汽车品牌的不同,工程师用传统的方法去制作一个汽车进气歧管的计算模型——这也是整个发动机模型制作过程中最繁琐复杂的一部分,要制作这样一个原型,不得不花费四个月的时间,而且制作成本达到了五十万美元(约为一百二十万雷亚尔)。但是如果用3D打印技术制作的话,同样一个原型的制作只需要花费四天的时间,而且费用也降到了约三千美元(约为七千一雷亚尔)。

3D打印模型的原理这样的,塑料薄层逐渐累积组成,然后形成一个三维的立体模型。

新雪佛兰迈锐宝(Chevrolet Malibu)的北美原型机也紧跟该制作理念,并用3D打印技术制作完成。

该技术对汽车制造业最大的贡献就是减少了特殊工具器材的使用需求,和在项目设计中可被修改的特定部件的特殊模具的使用需求。

这项技术也使工程师可以尝试更前卫的设计,并且方法更经济更快速。

但是这项技术还不可能应用在成品汽车的大规模生产上。福特汽车公司的技术专家Harold Sears说到:“现在3D打印技术的生产速度还不够,跟不上大规模的生产。”所以3D打印还只是应用于小众汽车和手工汽车的制作上。下一步的计划包括实现以金属为原材料的“打印”的可能性。

Sears说:“这项技术的发展速度正在不断增加,而且实现了多种原料的使用,这使得我们相信,总体来说,3D打印技术将会对制造业带来一个飞跃式的进展和一个绝好的发展机会。”