去年我国汽车产量888万辆，今年有望突破1000万辆大关。从2002年开始，我国汽车产销量以平均每年100多万辆的速度快速增长。短短6年时间，年产量就从2002年的325万辆增长到去年的888万辆。
　　与此相对应的，汽车业对国民经济、社会生活的影响也越来越大，已初步显现出作为国家支柱产业的实力。
　　- 汽车业已成当之无愧支柱产业
　　虽未正式公布，但记者了解到，在国家发改委制定的汽车产业“十一五规划”中，2010年汽车产量要“达到900万辆”，在此规模下，汽车业将“成为国家支柱产业”。去年888万辆的产量，距发改委认定的汽车业成为国家支柱产业的标准仅一步之遥。而近年来持续的快速发展，已使汽车业事实上成为我国的支柱产业之一。
　　1990年，我国汽车制造业销售收入占工业销售收入的比重为2.2%，到2002年，这一比重变成了5.2%。2003年，随着汽车产量突破400万辆，汽车工业增加值占GDP的比例达到1.8%，当年汽车业的销售收入超过纺织行业和电气机械行业的销售收入，成为我国第5大产业。
　　与产销量规模不断扩大相对应的，汽车工业自身也处在量变到质变的过程中。
　　2004年，全行业117家整车企业的主营业务收入为3407亿元，利润为244亿元。经过3年的发展，去年前11个月，16家重点企业的主营业务收入达到9157.54亿元，预计全年主营业务收入将超过1万亿元，利润将超过600亿元。
　　在回顾过去5年汽车业的大发展时，中国机械工业联合会执行副会长张小虞表示，汽车行业近年来积极调整产业结构，中国开始从制造大国向产业强国迈进。
　　- 从带动就业到自主创新 汽车业对社会贡献逐渐增大
　　汽车产业作为技术密集型、资本密集型产业，对社会的贡献并不仅仅局限于产销量或GDP数值的增加，其辐射效应也很重要。
　　在德国，每7个从业者中就有一个与汽车业有直接或间接关系；在日本，汽车及其相关产业从业人员总数超过650万人，占该国从业者总数的11%。在我国，随着汽车业规模的不断扩大，其对就业的拉动作用也开始逐渐显现。
　　“2005年，汽车业产值达到1.2万亿元，汽车行业向国家纳税超过2000亿元。行业直接从业人员180万人，产业链的相关从业人员超过1800万人。”张小虞用数字说明汽车业对社会的贡献。
　　中国汽车从业人员不仅数量大幅增加，其素质也在快速提高。2006年，来自一汽-大众公司焊装车间的一名普通工人王洪军，获得了当年的“国家科学技术进步二等奖”，他也成为我国普通工人获得国家科学技术进步奖的第一人。
　不仅如此，随着自主品牌汽车企业的蓬勃发展，汽车业已成为自主创新的“桥头堡”。从奇瑞的ACTECO发动机，到潍柴动力的“蓝擎”大排量柴油机；从亮相法兰克福的中华酷宝轿跑车，到具有国际水平的解放J6重卡；从实现量产的长安混合动力车，到可有效解决爆胎问题的吉利BMBS系统……
　　自主品牌汽车企业在过去数年中加大了对研发的投资力度，一批自主创新成果陆续走出实验室，实现商业化，用其科技含量回馈社会———来自国家发改委的信息显示，去年前三季度汽车行业对机械工业新产品贡献率达54.28%。