9月20日，宇通客车与美国铝业公司正式宣布建立合作伙伴关系，双方将应用世界领先的客车结构设计、材料及制造技术，共同开发新一代的节能环保公交客车。双方合作的第一步是共同开发一部全新的、可显著降低温室气体排放并提高燃油经济性的全铝客车，预计样车在2008年北京奥运会期间可以展出。
    宇通首开国内全铝客车研发先河
    目前代表客车发展趋势的三大技术领域是：全承载、CAN总线及环保型材料的应用。作为国内最大客车制造企业和出口企业，宇通每年将销售额的5%以上投入新技术研发。为提高客车减排性能，继发动机热管理技术推出后，宇通此次作为国内首先进入铝制公交客车的实际论证及应用的公司，将继续引领未来客车行业的发展方向。
    谈到宇通客车与美铝公司的合作，宇通客车董事长汤玉祥说，“我们认识到，降低车重对于未来的短途或是长途客车，都是非常必要的”。汤玉祥补充道，“此外，客车上巧妙地使用铝合金是达到显著减重效果最好的方法之一，宇通客车公司期待与美铝公司一起，结合双方最优秀的创意，共同探索开发全新‘绿色’客车，这不仅仅为中国也是为世界。”
    美国铝业公司助阵宇通生产高性能客车
    上个月在中国大连举办的2007年中国交通用铝研讨会上，发布了来自德国海德堡能源和环境研究中心的最新一项研究结果。结果表明，一部经停若干站的城市柴油客车若减重100公斤，将在其整个运营周期内节约燃油2550升，并且大大降低二氧化碳等温室气体排放量。
    “我们的目标是与宇通一道，实现在每部客车上突破性地减重超过100公斤”，美铝亚太区总裁陈锦亚表示。“美铝公司充分相信，通过将全铝框架结构设计与先进制造技术的结合，我们可以实现在保证新一代客车安全性和提升可靠性的同时，达到15%~20%的减重效果。”陈锦亚补充道。
    据了解，美国铝业公司（AL鄄COA）始建于1888年，是公认的全球最大的铝业公司，在36个国家和地区有超过400个运营机构。目前，美铝业已成为世界上在铝合金技术、车辆结构设计以及连接、组装技术上开发和整体设计的领导者。美铝公司在德国为奥迪A8全铝框架结构提供大量铸造及锻造铝合金产品，并且在意大利为法拉利公司生产GranTurismo全系车型的全铝框架结构。除此以外，美国铝业公司还服务于航空、包装、建筑施工、商业运输和工业市场，为客户提供设计、工程、生产以及美国铝业公司的其它业务内容。除了扁轧制品、硬质合金冲压件、锻件等铝制品和零部件以外，美国铝业公司还向市场推广美铝Alcoa（R）轮毂、紧固系统、精密铸件、熔模铸件、结构件以及建筑系统产品。
    目前，全球铝行业目标之一是，到2020年通过材料轻量化，使用更高燃油效率的车辆，减少温室气体排放。宇通与美国铝业公司的成功合作不仅引进了全新的技术理念，更意味着中国客车行业进入了一个新的技术时代。