瑞士最重要的出口产品并不是人们所熟悉的钟表、巧克力或医药，而是机电设备。根据行业特性，瑞士习惯上把机械、电子和金属加工业归入同一个产业类别，即机电金属行业。机电金属行业是瑞士工业领域的第一支柱，在该行业就业的员工约31.8万，占瑞士全部工业企业职工总数的一半。长期以来，瑞士40%以上的出口额来自该行业，2006年瑞士机电产品出口额为698.4亿瑞郎，在世界同行业排名第七（2003年排名）。若论机械行业的实力，那么小国瑞士可跻身G7行列。瑞士出口额在20亿瑞郎以上的拳头产品包括：医疗仪器和设备（占机电产品出口总额的11.1%）、机床（6.3%）、机械计量、检测和调谐设备（4.9%）、电子开关设备（4.6%）、印刷机械（3.7%）、电力设备（3.5%）、机器部件（3.4%）、模具（3.4%）以及涡轮和动力设备（3.3%）等；出口额在10亿瑞郎以上的优势产品还包括泵、压缩机、通风设备、纺织机械、道路作业车辆、电子配件、通讯设备、供暖及制冷设备、铝制品、航空航天产品、家电和办公设备等。  
                       
    瑞士机电行业既有闻名遐迩的大公司，也有为数众多的中小企业，其产品的精准和技术创新在世界上享有盛誉，例如ABB公司的电站和输配电设备、迅达公司的电梯、苏拉和立达公司的纺织机械、法因图尔公司的万用冲床、阿奇夏米尔公司的电火花机床以及布勒公司的食品加工设备等都是国际同类产品中的精品，为全世界众多专业厂商和客户所钟爱。  
                       
     欧盟是瑞士机电行业的传统市场，每年瑞士机电产品60%以上流向欧盟，主要销往德（26%）、法（7%）、意（6%）、英（5%）、荷（5%）、奥（3%）等国。美国也是瑞士机械产品的大买家，占10%。亚洲是瑞士机电产品的又一重要市场（占15.3%），近年来，随着亚洲国家工业的发展，该市场对于瑞士机电行业的重要性日渐突出，目前已超过北美（11.0%），成为瑞士第二大出口市场。在亚洲，中国已超过日本成为瑞士机电产品的最大客户，所占份额达3%。 
                       
     瑞士的机电行业之所以能取得成功，是与其正确的发展策略和方针分不开的。针对本国资源贫乏、市场狭小的弱势，瑞士企业采取的对策是：  

    首先，大力发展高技术含量和高附加值的产品。瑞士工业企业面临国内资源匮乏、劳动力成本高的问题，普通商品的生产与销售无法与其它国家竞争，因此瑞士企业如欲生存就必须生产高质量、高附加值的产品，以弥补其价格竞争力不足的弱点。瑞士机电行业在技术革新、产业结构重组方面在欧洲一直是比较超前的，率先涉足或重点开发具有发展潜力的朝阳产业是瑞士企业的一大特色。在部分高科技或高附加值产品领域，瑞士机电产品在国际上占有很重要的地位，如医疗仪器和设备、假肢、精密仪器、微型电机、高精度模具等。 
                       
    其次是高度重视研发工作，其研发费用列瑞士各行业第二，仅次于化工医药行业。2004年，瑞士机电行业科研投入达33.9亿瑞郎，占瑞士工业领域全部研发费用的35%。技术创新成为瑞士机电行业在竞争中保持不败的根本原因。目前瑞士机电行业已基本远离过去靠厚重设备打天下的年代，并成功挺进新技术应用时代，原子能技术、空间技术、信息控制技术、微电子技术以及光电技术等都是瑞士在机电产品广泛应用的技术。为提高生产水平，瑞士机电行业企业在员工培训上同样不惜投入，大批高素质的员工在整个行业的发展中起到至关重要的作用。 
                       
    瑞士机电行业的另一特色是中小企业实力强大，这里所说的实力是指瑞士中小企业产品的质量和技术含量也相当高，并不输于大企业，在国际上同样享有盛誉。瑞士机电行业的中小企业是世界不少知名跨国公司的指定配件供货商，如德国、意大利、美国等汽车制造企业等。瑞士中小企业与科研院校合作紧密，善于转化最新的科技成果，转向迅速，为自身在国际市场上打拼出一块天地。