中指在拉丁文中有一个名称叫做mesaxonic，意为中轴线，进化生理学家认为它之所以长得最长，是因为这样符合对称原理——在成长过程中，动物的身体构造需要一个提供平衡的轴线。

此观点得到了形态学家的赞同，并且，他们还认为这和称为“几何闭合”的机制有关，即当人试图握紧拳头时，4个手指是同时到达掌面的，如此保证了抓取物品时力道均匀。

但人类学家普遍不认同中指最长是因为人体结构需要一种对称带来的“平衡”，他们有个十分强有力的理由，那就是曾经发现过和人类有亲缘关系的灵长类，手上长得最长的是第四个指头。这使我们联想到一个现象：如果你把手指弯过来向手腕部分伸展，会发现到达最远的是无名指。